ノーバート・スパロウ、PLASTEC West3D、印刷、自動車・モビリティ、材料、医療 2019年1月21日

「スピード、信頼性、そして材料科学の融合により、3Dプリンティングは試作や金型製作だけでなく、最終用途部品の実現可能なソリューションとして人々に認識されるようになりました」と、デジタル製造サービスプロバイダーである3Diligent（カリフォルニア州エルセグンド）のCEO、カレン・ヒルケネ氏はPlasticsTodayの最近のインタビューで述べています。「2017年には、HPやCarbonといった新興企業による大きな発表があり、業界全体が積層造形を取り入れる動きを加速させました。生産への移行と市場への浸透は、2019年に向けて3Dプリンティングの大きなストーリーラインとなるでしょう。生産現場でポリマー積層造形が実際に使用される事例がいくつか見られ始めています」とヒルケネ氏は述べています。

以下は、Hilkene による、現在の 3D プリンティングの状況と、今後 1 年でどのように進化するかに関するその他の見解です。

ヒルケネ氏によると、3Dプリンターの実用化への懸念は、新たなイノベーションと技術によって大きく解消されているという。「機械加工や射出成形による部品と比較した性能に関する不満はよく耳にしていました。『Z軸に深刻な問題がある』といった具合です。従来の機械で作られた部品は、生産に耐えられるほどの耐久性がなく、ましてや経済性など、意味のある規模で生産できるものではありませんでした」とヒルケネ氏は語る。「今、私たちは実際のポリマー応用を目にしています。Carbon社によるアディダスのFuturecraftシューズへの取り組みほど広く知られているものはありません」。2019年には、生産現場での積層造形の使用に関する話題や世間の注目を集めることが予想されるとヒルケネ氏は述べ、こうした露出が「より多くの人々が自社内で積層造形を追求するきっかけになるだろう」と付け加えた。